В 1983 г. Церетели создал масштабный памятник «Дружба навеки» на Тишинской площади в Москве (1983), посвященный историческим узам дружбы между Россией и Грузией. В 1988 г., был избран академиком Академии художеств СССР, а в 1997 г. – президентом Российской академии художеств. В 2001 году в Москве открылась Галерея искусств Зураба Церетели в составе Музейно-выставочного комплекса Российской академии художеств. В 2007 г. скульптор стал послом доброй воли ЮНЕСКО, а 2009–2010 гг. его избрали членом Европейской академии наук и искусств (Австрия). Был обладателем множества престижных российских и зарубежных наград, являлся народным художником Грузинской ССР (1978 г.) СССР (1980 г.) и РФ (1994 г.)
