В поздравительном адресе, который направил юбиляру Президент Беларуси Александр Лукашенко, констатируется, в частности, что, «обладая удивительным талантом, огромной работоспособностью и виртуозным мастерством», артист внес значительный вклад в сохранение и приумножение лучших традиций хореографического искусства.
А «для молодых артистов Вы являетесь образцом высочайшего профессионализма и олицетворением выдающихся достижений советской балетной школы», — подчеркнул глава государства.
Пожелав артисту доброго здоровья, счастья и благополучия, Лукашенко выразил уверенность, что его творчество и в дальнейшем будет содействовать укреплению белорусско-российских культурных связей.
Кстати, напоминают биографы юбиляра, коренной москвич, влюбленный в театральное искусство с детских лет, уже в 1948 году впервые выступил на концерте на сцене Большого театра. А еще через десять лет, окончив Московское хореографическое училище, был принят в его балетную труппу, где выступал до 1988 года. Его постоянной партнершей была супруга — балерина Екатерина Максимова, с которой он познакомился во время учебы в училище.
Природный дар и проникновенная выразительность в танце были единодушно отмечены балетмейстерами. Они не только предлагали одаренному исполнителю главные роли, но и ставили специально для него спектакли. Достаточно обратиться к репертуару главного театра России, на сцене которого Васильев был первым исполнителем партий Щелкунчика («Щелкунчик» Петра Чайковского), Иванушки («Конек-Горбунок» Родиона Щедрина), Меджнуна («Лейли и Меджнун» Сергея Баласаняна), Сергея («Ангара» Андрея Эшпая).
Но у каждого уникального исполнителя, констатируют театральные обозреватели, есть роли, благодаря которым он входит в историю. Для звезды отечественного балета такой ролью стал Спартак в одноименном балете Юрия Григоровича, за которую еще в 1964 году он признан Парижской академией танца лучшим танцовщиком мира. А в стране артисту вручили высшую награду тех лет — Ленинскую премию.
За творческую карьеру артист станцевал практически все ведущие партии классических и современных балетов. Он выступал как приглашенный солист в труппе Мориса Бежара «Балет ХХ века», Балете Марселя, театре Ла Скала, неаполитанском театре Сан-Карло, работал с ведущими хореографами своего времени — Роланом Пети, Юрием Григоровичем.
Уже более полувека Васильев выступает в качестве хореографа, поставив ряд балетов на советской и зарубежной сцене. Его дебютом стал балет «Икар» Сергея Слонимского, а позже он поставил балеты «Эти чарующие звуки», «Макбет», оригинальные балеты «Анюта» и «Дом у дороги» Валерия Гаврилина. А в Татарском театре оперы и балета восхищенные зрители рукоплескали еще десять лет спектаклю «Даруй нами мир», поставленный на музыку Мессы си минор И. С. Баха.
Запомнили поклонники артиста и его роли в художественных фильмах «Жиголо и Жиголетта», «Фуэте», где он заявил о себе не только как исполнитель, но и как хореограф и режиссер-постановщик. Снялся Васильев и в экранизациях балетов «Сказка о Коньке-Горбунке» и «Спартак» и ряде других лент.
Практически на рубеже веков более пяти лет он являлся художественным руководителем-директором Большого театра. В период его руководства была построена Новая сцена театра и основана балетная школа Большого театра в Жоинвили (Бразилия). Кроме того, уточняют театральные летописцы, артист является соучредителем и президентом «Фонда Галины Улановой», также художественным руководителем и председателем жюри Конкурса артистов балета имени Екатерины Максимовой «Арабеск».
Талантливый мастер, как правило, многогранен в различных проявлениях искусства. Биография юбиляра еще одно тому подтверждение. Он не только талантливый педагог, хореограф, но также поэт и художник. Уйдя со сцены, артист взялся за кисть и за перо, написав около 400 картин, многие из которых находятся в собраниях музеев.
Словом, жизненный девиз Владимира Викторовича полон оптимизма: не опускать руки и двигаться вперед к новым вершинам. С этим настроем он идет по жизни, ставя новые постановки и обучая талантливую смену.